«Las iniciativas de Koop SF 34 no son para generar riqueza sino para crear buena imagen y conciencia en la sociedad vasca respecto a la inmigración».
George Belinga (Bilbao, 1979), de padre camerunés y madre bilbaína, ha vuelto a saltar a la palestra por su premio Novia Salcedo a «La Persona». Está claro que si lo conoces te das cuenta de que el galardón es muy justo y que le va que ni pintado, porque es todo genio y figura. George forma parte de nuestra vida, del combo Bizit Santutxu, desde hace ya mucho tiempo. Le hemos visto ir y venir, de un sitio a otro, de un país a otro, de un proyecto a otro. Desde hace más de tres años, no le vemos demasiado el pelo, y eso que hay que decir que si tiene un rasgo que le caracterice, es ése, su cabello. Desde hace algo más de tres años su vida gira en torno a su idea mas ambiciosa: Koop SF 34.
¿Qué es Koop SF 34?
Es un proyecto que hacía tiempo tenía en mente y se trata de un vivero de microempresas sociales creadas por personas inmigrantes, la mayor parte de origen subsahariano, en un local del barrio de San Francisco. Queremos servir de ejemplo y modelo de emprendizaje y desarrollo social para todas las ciudades y barrios con mucha representación inmigrante.
¿Por qué elegisteis ese nombre?
Nos inspiramos en la Cooperativa Mondragón y le pusimos ese número en su denominación porque empezamos con una tienda de segunda mano que estaba en el número 34 de San Francisco…
¿Cómo conseguisteis el local?
El local está situado en los bajos de Harrobia Ikastola, en la Plaza de la Cantera, gracias al director del centro. Un día nos decidimos a hablar con él y le comentamos nuestra propuesta. Estamos en un local que antes solía estar vacío o se usaba para jugar partidos de fútbol.
¿Cómo es la relación con la Ikastola?
Ha habido periodos muy duros, momentos complicados pero creo que cuanto más tiempo pasa, más se entiende este proyecto y más se integra tanto en el barrio como en la sociedad bilbaína en general.
HARROBIA IKASTOLA (destacar en un cuadrado en cualquier sitio de la página).
¿Qué es? Un Centro de Formación Profesional, autorizado y concertado por el Departamento de Educación del Gobierno Vasco que imparte ciclos formativos y por el Servicio Vasco de Empleo-Lanbide para la gestión e impartición de Formación Profesional para el Empleo.
– Es una entidad que organiza e imparte formación programada por las empresas para sus trabajadores y trabajadoras.
– Es un Centro Autorizado de Enseñanzas Deportivas que ofrece a las Federaciones Deportivas diferentes servicios de gestión e impartición de las enseñanzas deportivas de periodo transitorio.
– Es una cooperativa integral sin ánimo de lucro y declarada de utilidad pública.
Más información en https://harrobia.net/es/
¿Cuánto tiempo hace que Koops está en marcha?
Llevamos 3 años y reconozco que el desgaste es brutal pero continuamos sin desfallecer. Tenemos proyectos empresariales creados por autónomos y autónomas, un gimnasio, una tienda de segunda mano… Y mucha gente ha encontrado trabajo a raíz de estar en la asociación. Estar dentro te hace crear redes para conocer gente. Tenemos varios proyectos de personas inmigrantes pero nuestro objetivo es lograr que estas pequeñas empresas sean mixtas.
PROYECTOS DE KOOP SF 34 (destacar en un cuadrado en cualquier sitio de la página).
Africanized Commerce: El punto fundamental y de diferenciación de este proyecto es la Importantísima participación de las empresas vascas. Por medio de la SPRI y la CCINB nos daríamos a conocer a empresas , que ahora mismo exportan a otras regiones y que podrían querer exportar o implantarse en África. El objetivo es que cada semana una empresa vasca pudiera acercarse a presentar su empresa y productos.
Mercado de las especias: Mercado de internacional de fusión gastronómica realizado por mujeres del mundo. «El mercado de las especias es por luchar por una cuestión social de integrar personas pero no por sacar un beneficio económico. Debemos seguir manteniéndolo para que haya una fiesta multicultural donde se honren las diferentes culturas y conseguir un San Francisco mestizo.»
Huerto Azotea 34: Huerto creado por personas refugiadas de CEAR junto con estudiantes de la Ikastola Harrobia, KoopSF34 y el Huerto Urbano de Corazón de Maria.
Koop SF Consulting: Iniciativa liderada por Sergio Sánchez, provee de servicio de contabilidad a Pymes y autónomos ademas de asesoría en extranjería a personas migrantes.
Fashion Incubator: incubadora intercultural de moda.
Sildofaya: Productora especializada en la creación de audio y vídeo, trabajando con muchos artistas y pymes que quieren dar un todo mas novedosos a sus vídeos. Todo desde una óptica urbana.
¿Qué dificultades encuentras para conseguir apoyos?
Miles y de todo tipo. Estamos hablando de un proyecto de emprendizaje para ayudar a emprender a los demás… Y para ello, tienes que conseguir la confianza de muchas personas y, también, de muchas instituciones. Por eso dar pasos es complicado.
La mayoría de iniciativas que sacamos adelante no son para generar riqueza sino para crear imagen y conciencia en la sociedad vasca y, también, en los inmigrantes. Enseñarles que son capaces de hacer las cosas de forma distinta. Un buen ejemplo de ello es el Mercado de las Especias, hemos conseguido que mucha gente que nunca había ido a San Francisco se acercara más de un domingo.
¿Por qué crees que es tan importante la reputación para las personas inmigrantes?
Porque cuando llegan casi no conocen a casi nadie, sólo cuentan con lo que les precede que es su reputación. Si a esa mujer u hombre que alquila un piso alguien les dice «este tío es majo», te aseguro que irían más predispuestos a alquilárselo. Sólo para alquilar una lonja para un negocio ya les piden más que a una persona de Bilbao, por ejemplo. Si no tienes formada una red de personas que te respalden todo es mucho más complicado.
¿Cómo has recibido el reciente premio que te ha otorgado la Fundación Novia Salcedo?
Presenté la candidatura animado por amigos y gente que me rodea en mi entorno laboral. Para ello presenté varias cartas de recomendación, del sector de la empresa, del sector político y conté también con un apoyo de personas del barrio. Recibir un premio te aporta un subidón de energía y de optimismo para continuar adelante. Pero ahora toca el día a día, que es lo difícil. Está claro que siempre hace falta alguien con determinación que continúe adelante a pesar de las adversidades, pero todo esto no lo hago solo, esta cooperativa la formamos 30 personas. En este proyecto no vemos dinero muchos meses y no todo el mundo está dispuesto a aguantarlo. Por eso, quienes estamos aquí lo hacemos por convicción y, sobre todo, vocación.
¿Cuál es la filosofía de Koop SF 34?
Si ya tienes talento en el barrio ponlo al servicio de lo que quieres hacer en ese barrio. Formemos también a las personas inmigrantes. Si nadie te da una oportunidad, nadie lo va a hacer. ¿Por qué se abren tantas fruterías? Porque se ven, a pie de calle y parece que funcionan… Lo que tiene que hacer Bilbao es coger a esa gente, que emprende sola, a las bravas y decirles, emprended en otro sector que sea beneficioso para vosotros y para la ciudad, y yo te ayudo, te aconsejo…
¿Por qué crees que se ha generado tanto rechazo hacia las personas inmigrantes?
Creo, sinceramente, que el que es agresivo es la persona de aquí, local, con quien viene de fuera. Está claro que hay un rechazo a lo diferente. La gente ni siquiera entiende que cuando un inmigrante pasa 10 años aquí ya no es lo mismo que era, ya forma parte de esta ciudad. Resulta llamativo que, por ejemplo, en un partido de baloncesto entre inmigrantes de Bilbao contra inmigrantes de Donosti, del mismo país, hay piques por la rivalidad que existe entre ambas ciudades. Eso, para mí, significa mucho y es muy representativo con respecto a la adaptación de las personas que emigran. Forman parte de la cultura de una forma u otra.
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